যেভাবে বদলে গেল ক্যালিগ্রাফির ইতিহাস

প্রথমদিকে ক্যালিগ্রাফি চর্চা বেশ কঠিন ছিল। মিশর থেকে আমদানিকৃত প্যাপিরাসে (এক ধরনের কাগজ) লেখা খুব একটা সহজ ছিল না। কলম ঠিকভাবে ঘুরানো যেত না, কালি শুকাতেও সময় লাগত। এরপর অষ্টম শতাব্দীতে মুসলমানরা চীন থেকে কাগজ আমদানি করে। এই কাগজই ইতিহাস বদলে দেয়।

সভ্যতার দিক দিয়ে মুসলমানরা তখন চীন থেকে অনেক অগ্রসর ছিল। কাগজ আমদানির কিছুদিনের মধ্যেই তারা কাগজ তৈরি শিখে যায়। সেই কাগজ ছিল চীনাদের কাগজের চেয়ে অনেক উন্নত।

এই কাগজের সুবিধা ছিল এটি পার্চমেন্টের থেকে সহজে তৈরি করা যায়, প্যাপিরাসের মতো ভঙ্গুর নয় এবং সহজে কালি শোষণ করে। ফলে লেখা সহজে মুছে যায় না। এর ফলে পান্ডুলিপির স্থায়িত্বও বেড়ে যায়। মুসলমান কাগজ-নির্মাতারা হাতে তৈরি পান্ডুলিপির এমন অ্যাসেম্বলি-লাইন আবিষ্কার করেন যে, এর ফলে পান্ডুলিপির অনেক অনুলিপি তৈরি সম্ভব হলো। তাদের এই পদ্ধতি বহু শতাব্দী পর্যন্ত ইউরোপীয়দের অজানা ছিল। মুসলিম সভ্যতার কাছ থেকে সারা বিশ্ব লিনেন (linen) থেকে কাগজ তৈরির পদ্ধতি শিখে।

প্রথমে স্পেনে এবং এর পরে ১০ম শতাব্দীতে সমগ্র ইউরোপে কাগজের ব্যবহার শুরু হয়। এভাবেই বিশ্বব্যাপী লেখালেখি, জ্ঞানচর্চা ও ক্যালিগ্রাফি চর্চায় জোয়ার আসে।